2026年世界杯预选赛亚洲区的18强赛已经结束了6轮激烈的比拼，但三个小组的晋级情况仍是未解之谜，下一阶段的比赛将在明年3月展开。中国男足则将进入近4个月的休整期，与同组的西亚球队沙特和巴林选择参加海湾杯，以此磨炼战术和磨合阵容，力求摆脱低谷并全力争取在最后四轮18强赛中跻身世界杯。

中国男足目前水平已跌至亚洲第三档次，作为第五档种子队伍参与18强赛抽签分组，不幸地与亚洲一流队伍日本、澳大利亚、沙特、巴林以及印尼同分在C组。在这个小组里，日本、澳大利亚和沙特都属顶尖球队，而中国男足多次与日本、澳大利亚和沙特同组，运气实属不佳。

然而，在前六轮的比赛中，C组中只有日本稳定表现，以5胜1平的记录排名小组第一，而澳大利亚和沙特却各自陷入低谷。两支球队相继更换教练试图扭转颓势，但成效甚微，其中澳大利亚积7分，沙特仅积6分，晋级形势依然扑朔迷离。

沙特作为西亚劲旅，当前世界排名第59，亚洲排名第8，已被乌兹别克斯坦超越。在本次世预赛中，沙特表现平平，曼奇尼执教时止步亚洲杯16强，36强赛更是出人意料地输给约旦，勉强以小组第二晋级18强赛。然而，在18强赛中，沙特只取得一场胜利，两场失利，三场战平。由于糟糕表现，曼奇尼被迫下课，接替者勒纳尔上任后仍未能带队走出困境。

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在海湾杯中，沙特与巴林、伊拉克和也门同处一组，首轮比赛中沙特以2-3惨败给巴林，但随后他们在逆境中以3-2力挫也门，最后一轮比赛中以3-1击败伊拉克，成功晋级海湾杯四强。而巴林在同组赛中分别战胜沙特、伊拉克，末轮输给也门，但仍凭借小组第一晋级四强。

对于中国男足来说，在最后四轮18强赛中的对手分别是沙特、澳大利亚、印尼和巴林。沙特和巴林在海湾杯中的状态回暖，并非好兆头，原本中国男足在C组的底线目标是获得小组第四，然后进行晋级附加赛。但随着沙特和巴林状态回升，国足要想争夺晋级名额变得更加艰难，特别是在沙特队稳步站稳脚跟后，国足客场很难从他们身上抢到分数。

国足在C组中争夺名次的主要竞争对手是巴林和印尼。中国男足通过连胜巴林和印尼扭转了赛季初三连败的颓势，并保留了争夺晋级资格的一线希望。然而，巴林成功击败沙特和伊拉克，让国足感到震惊，未来他们将面临更为艰难的比赛。如果国足在与沙特和巴林的对决中都失利，那么小组晋级的前景将岌岌可危。返回搜狐，查看更多